Hierbas medicinales y saberes de generaciones: la histórica herboristería de Junín que apuesta a lo natural

Hay lugares a los que uno entra y, antes de preguntar cualquier cosa, los sentidos empiezan a trabajar. En la herboristería Parra de calle Alemania 26, en Junín, el primer contacto es a través del olfato. Una mezcla de aromas intensos, secos y dulces invade el ambiente. Son las hierbas, las raíces y las plantas medicinales que descansan en bolsas, estantes y recipientes, cada una con su particularidad, su historia y sus usos tradicionales.

El comercio funciona dentro de una habitación de una antigua casa tipo chorizo. No hay grandes vidrieras ni una puesta en escena moderna. Hay estanterías cargadas de productos, carteles escritos para identificar las distintas hierbas y, sobre todo, una tradición que se mantiene desde hace generaciones.

Hoy, quien está al frente es Eduardo Parra, tercera generación de una familia que encontró en las plantas medicinales una actividad comercial, pero también una herencia que vale la pena conservar.

"Lo empezó mi abuelo en el año 50 y pico, 60 por allá. Desde el año 70 estamos acá, en Alemania 26", cuenta Eduardo, que recuerda que cuando el negocio llegó a esa dirección todavía estaba en la escuela primaria.

Más de medio siglo después, el lugar continúa recibiendo a vecinos que buscan en la naturaleza un complemento para su bienestar cotidiano.

Un mundo de hierbas y aromas

Manzanilla, artemisa, hipérico, Inca yuyo, valeriana y pasiflora son algunas de las variedades que se pueden encontrar en el comercio. Hay hierbas tradicionalmente utilizadas para acompañar la digestión, otras que suelen buscarse para favorecer la relajación y calmar los nervios, además de tinturas madres elaboradas a partir de distintas plantas medicinales.

Cada persona llega con una consulta, una recomendación o el recuerdo de algún preparado que utilizaban sus padres o abuelos. Algunos buscan una hierba para acompañar el mate; otros preguntan por opciones naturales para relajarse o aliviar molestias digestivas.

La demanda, explica Eduardo, va cambiando y no existe un único producto que concentre todas las consultas. "Para los nervios, por ahí se empiezan a pedir una cosa, después otra. Es variado, la demanda se va rotando", señala.

En ese pequeño espacio conviven así distintas generaciones de conocimientos populares sobre las plantas. Saberes que muchas veces se transmiten de boca en boca y que encuentran continuidad en quienes todavía se acercan a consultar por las propiedades tradicionales de cada hierba.

La medicina natural como complemento, no como reemplazo

En tiempos en los que la medicina y la tecnología avanzan constantemente, también persiste el interés por recuperar prácticas vinculadas con la naturaleza. La búsqueda de alternativas más naturales para acompañar el bienestar cotidiano forma parte de una tendencia que mantiene vigente a comercios como el de Eduardo.

Sin embargo, hay una aclaración que él considera fundamental: las hierbas medicinales no reemplazan la atención médica ni los tratamientos indicados por profesionales.

"Es una venta de hierbas que ayudan a mejorar un poco la digestión, a calmar los nervios, ese tipo de cosas. Es un apoyo, no reemplaza de ninguna manera a la medicina. Simplemente un complemento", explica.

En ese sentido, hablar de medicina natural no implica hablar de una medicina alternativa. Se trata, en todo caso, de reconocer una tradición de conocimientos sobre las plantas y sus usos, sin perder de vista la importancia de la medicina convencional y el asesoramiento profesional.

Una tradición que pasa de generación en generación

La historia de la herboristería también es la historia de una familia y de un comercio que logró atravesar distintas épocas. Eduardo tomó la posta de una actividad que comenzó con su abuelo y continuaron otros integrantes de la familia.

Y aunque los tiempos cambiaron, las consultas siguen llegando. Incluso hay una particularidad que observa con el paso de los años: muchos de los clientes más antiguos comenzaron a acercar a sus hijos y nietos para compartir esos conocimientos.

"Van muriendo los veteranos, van llegando los nietos", cuenta, en referencia a ese recambio generacional que permite que la costumbre no desaparezca.

La confianza en lo natural sigue teniendo su lugar. Quizás porque detrás de cada hierba hay una historia familiar, una receta transmitida durante décadas o el recuerdo de aquellos tiempos en los que los yuyos ocupaban un lugar cotidiano en las casas.

Volver a las raíces

En una sociedad atravesada por la inmediatez, las aplicaciones y los productos industrializados, entrar a la herboristería de Alemania 26 es también hacer una pausa. Allí, los aromas parecen contar una historia que empezó mucho antes de que Eduardo se hiciera cargo del negocio.

No es solamente un lugar donde se compran hierbas. Es un pedacito de la historia comercial de Junín, un espacio que conserva una tradición y que demuestra que algunos saberes siguen encontrando su lugar a pesar del paso del tiempo.

La invitación de Eduardo es sencilla: acercarse, conocer y preguntar. "Invitamos a pasar y a consultar, lo que quieras", dice.